防爆电气设备的结构，由于防爆型式的不同，其结构也各不相同。但是，从总体上看，它们有着一些共同的结构形式。在设计、制造防爆电气设备时，人们可以根据需要采用这些结构来完成某种防爆型式的电气设备整体结构的设计与制造。

外壳及相关零部件

各种不同防爆型式的防爆电气设备都有着各自的外壳结构和形式。这些外壳除了满足设备的基本机械性能外，还应该满足防爆型式的需要。例如，隔爆型电气设备的外壳，它应该防止内部的爆炸传到外部； 增安型电气设备的外壳，它应该防止外物（例如固体异物、水）对外壳内部电气元器件的侵蚀；正压型电气设备的外壳，它应该防止内部压力的泄漏，而且还能够承受内部压力的作用；等等。但是，这些不同防爆型式的外壳还应该符合以下一些共同要求。

防护等级

对不同防爆型式的防爆电气设备来说，外壳的防护要求是各不相同的。而防护要求或防护等级，是指外壳防止外物落入内部和防止水浸入内部的能力。外壳具有相应的防护等级对保持防爆电气设备的防爆安全性能是十分重要的。

国家标准 GB 4208《外壳防护等级（IP代码）》规定，外壳的防护等级用IP代码表示；IP代码由代码字母 IP(International Protection)和后续的两位数字以及附加字母组成（附加字母有时可以省略）。数字的第1位表示防外物等级，数字的第2位表示防水等级。例如，外壳的防外物等级为5级，防水等级为4级，防护等级可以写为IP54。

GB 4208将外壳的防外物等级分为6个级别，防水等级分为8个级别